智能制造是高性能產業，對提升一國的制造業核心競爭力具有重要的戰略意義。而且，智能制造還是引領“第三次工業革命”浪潮的核心動力，智能制造所涵蓋的相關產業將成為未來世界工業發展領域的主導產業。正因此，智能制造產業在全球范圍內發展如火如荼，前景一片大好。

上世紀90年代，隨著信息技術和人工智能的發展，智能制造技術引起發達國家的關注和研究，美國、日本等國紛紛設立智能制造研究項目基金及實驗基地，智能制造的研究及實踐取得了長足進步。

目前，智能制造產業鏈已涵蓋智能裝備（機器人、數控機床、服務機器人、其他自動化裝備），工業互聯網（機器視覺、傳感器、RFID、工業以太網）、工業軟件（ERP/MES/DCS等）、3D打印以及將上述環節有機結合的自動化系統集成及生產線集成等。