如外徑百分尺的工作原理就是應(yīng)用螺旋讀數(shù)機(jī)構(gòu)，它包括一對(duì)精密的螺紋——測(cè)微螺桿與螺紋軸套，如圖3-1中的3和4，和一對(duì)讀數(shù)套筒——固定套筒與微分筒，如圖3-1中的5和6。

      用百分尺測(cè)量零件的尺寸，就是把被測(cè)零件置于百分尺的兩個(gè)測(cè)量面之間。所以兩測(cè)砧面之間的距離，就是零件的測(cè)量尺寸。當(dāng)測(cè)微螺桿在螺紋軸套中旋轉(zhuǎn)時(shí)，由于螺旋線的作用，測(cè)量螺桿就有軸向移動(dòng)，使兩測(cè)砧面之間的距離發(fā)生變化。如測(cè)微螺桿按順時(shí)針的方向旋轉(zhuǎn)一周，兩測(cè)砧面之間的距離就縮小一個(gè)螺距。同理，若按逆時(shí)針方向旋轉(zhuǎn)一周，則兩砧面的距離就增大一個(gè)螺距。常用百分尺測(cè)微螺桿的螺距為0.5mm。因此，當(dāng)測(cè)微螺桿順時(shí)針旋轉(zhuǎn)一周時(shí)，兩測(cè)砧面之間的距離就縮小0.5mm。當(dāng)測(cè)微螺桿順時(shí)針旋轉(zhuǎn)不到一周時(shí)，縮小的距離就小于一個(gè)螺距，它的具體數(shù)值，可從與測(cè)微螺桿結(jié)成一體的微分筒的圓周刻度上讀出。微分筒的圓周上刻有50個(gè)等分線，當(dāng)微分筒轉(zhuǎn)一周時(shí)，測(cè)微螺桿就推進(jìn)或后退0.5mm，微分筒轉(zhuǎn)過它本身圓周刻度的一小格時(shí)，兩測(cè)砧面之間轉(zhuǎn)動(dòng)的距離為： 0.5÷50=0.01(mm)。

       由此可知：百分尺上的螺旋讀數(shù)機(jī)構(gòu)，可以正確的讀出0.01mm，也就是百分尺的讀數(shù)值為0.01mm。